Viajes / Influencia extranjera / Primeros equipamientos / Historia UNIVERSUM

Éste primer viaje también sirvió como un ejercicio de autocrítica, de autorreflexión.  Es cierto, ya se contaba con un equipo de trabajo y con el edificio que albergaría los equipamientos, pero ¿Cómo se hace un museo de ciencias? Hasta el momento ninguno de los tres lo sabía. Sarukhán se topó de frente con pared. Comenzó a desilusionarse y a descubrir que el proyecto UNIVERSUM no tenía ninguna infraestructura. Es cierto, existía el CUCC, pero no era suficiente. Sólo eran puras ideas. Hasta el momento lo único tangible era el viaje y su gran enseñanza.

Mientras caminaban a las afueras del Ontario Science Center, Jorge Flores reviró y preguntó a Sarukhán qué estaba pensando, que donde creía que se levantaría UNIVERSUM, le hizo ver que la infraestructura con la que se contaba era ni más ni menos que la UNAM.[1] Ahí estaban los Institutos de Investigación, el Centro de Materiales, la Dirección General de Servicios de Cómputo Académico (DGSCA), el MUCA, San Idelfonso, la Coordinación de Difusión Cultural, el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (CUEC), que qué más quería.

…entonces si tú lo ves, no sólo tenemos lo que ellos tienen sino que mejor y más profesional y más poderoso pues la UNAM tiene estos tres centros, uno que comunica ciencia, otro que sabe hacer instrumentos y otros que saben hacer cómputo que son los que necesitamos y hasta si quieres tenemos el CUECC, en fin, la universidad tiene todo y me dijo ¿sabes qué? Jorge tienes toda la razón, entonces el chiste del CUCC es que coordine el trabajo de todas las dependencias.[2]

* Extracto de mi tesis: Israel Chávez Reséndiz, ¿Cómo surge UNIVERSUM?, México: Facultad de Filosofía y Letras, UNAM. 2008. 189 p.

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[1] Ibíd.

[2] Ibíd.

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Influencia de los viajes / Museo de Ciencia e Industria de Chicago / Historia UNIVERSUM / Ontario Science Center

He dicho anteriormente que la UNAM tiene una larga tradición en cuanto a la construcción y a la administración de museos, pero éstos en su  mayoría han sido de arte, de historia o de medicina. Sin embargo, UNIVERSUM representaba el primer reto para construir un museo de ciencias universitario. Es decir, aunque en el CUCC ya se había realizado mucho trabajo de divulgación e incluso hasta se habían montado pequeñas exposiciones, no era suficiente para llenar todos los espacios que el edificio del CONACYT había dejado. Inevitablemente se tuvo que mirar hacía el extranjero.

Los objetivos del primer viaje consistieron en generar vínculos institucionales con la gente que dirigía los Museos y Centros de Ciencia. La visita no solo incluía frecuentar las salas de exposiciones y tomar nota de los equipamientos. También se trataba de meterse hasta los talleres donde se fabricaban los equipos interactivos, hablar con los ingenieros y los museógrafos; conocer sobre qué teoría se sostenía todo el discurso de los museos de ciencia, saber qué tipo de autores consultaban, cuál era la mayor influencia y si de verdad la divulgación de la ciencia era una completa área de estudio.

Sarukhán decidió que deberíamos hacer un tour por varios museos de Estados Unidos y Canadá pues ahora sí para ver las tripas de los museos de ciencia modernos y fuimos Rosi Seco, Sarukhán y yo, fuimos a tres museos, uno era el Museo de Ciencia e Industria de Chicago… Otro fue un museo chiquito en Detroit… y el tercero que en ese momento era el más importante del mundo que era el Ontario Science Center de Toronto. Pero fuimos a fondo, en el sentido de que teníamos entrevistas con el director del museo, el cual nos platicaba de los problemas que tenían de financiamiento y cómo se organizaban y luego hacíamos unos tours muy completos pero por dentro, a parte de que nosotros solitos o a veces acompañados por guías de ellos visitábamos a fondo el museo… También hablamos con los directivos del museo y con quiénes lo hacían y con los técnicos, con los directores de las exposiciones, con los de fotografía, con los de los talleres mecánicos y electrónicos, total que estuvimos en eso una semana y aprendimos bastante. No sólo sabíamos ser buenos asistentes o buen público porque íbamos a detalle, tomando notas, conocimos los intríngulis de cómo se hacen las exposiciones, cómo se administra un museo de ciencias, que tipo de personal se requiere, en fin. [1]

* Extracto de mi tesis: Israel Chávez Reséndiz, ¿Cómo surge UNIVERSUM?, México: Facultad de Filosofía y Letras, UNAM. 2008. 189 p.

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[1] Entrevista a Jorge Flores Valdés. Op. Cit.  

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José Sarukhán, Rosi Seco y Jorge Flores / Diseño de museo / Historia del Museo de Ciencias de la UNAM

A pesar de la experiencia lograda en el CUCC en la producción de exposiciones, los científicos de “a de veras”, comenzaron a tener serias complicaciones para plasmar sus ideas en una exposición y dirigirlas a un público no especializado. A estas alturas del proyecto, ya se hablaba de guiones museográficos, es decir, se hablaba de qué tipo de equipamientos tendría cada sala y cómo estarían acomodados, qué tipo de mensaje se quería transmitir. Cosas que, siendo sinceros, los científicos desconocían. Jorge Flores cayó en cuenta de la inexperiencia y antes de invitar a más colaboradores del área de humanidades, artes o ciencias sociales, propuso visitar varios museos extranjeros con el objetivo de empaparse de nuevas ideas.

Para superar la inexperiencia, los asesores se reunían con mucha frecuencia,[1] incluso el mismo Sarukhán, pese a su responsabilidad como rector, asistió a las primeras juntas para estar completamente informado de cómo se desarrollaba el proyecto. Al término de la primera reunión[2] José Sarukhán, Rosi Seco y Jorge Flores cayeron en cuenta que se encontraban en un limbo de ideas, pues si bien todos los asesores proponían, muchas de estas ideas eran completamente irrealizables debido a los enormes costos, a que los científicos seguían hablando con un lenguaje lleno de tecnicismos o en todo caso, a la a la falta de infraestructura para construir los equipamientos. Ya que para esta época, UNIVERSUM, no contaba con ningún taller o ingenieros que pudieran construirlos. Es decir, fue la primera vez que pusieron los pies sobre la tierra, dejaron de lado los planes, las propuestas, las especulaciones. Ahora tenían que enfrentar todos los problemas operativos para construir el museo de ciencias de la UNAM. Por esta razón, Sarukhán, Seco y Flores decidieron hacer una primera incursión en los museos y centros de ciencia en el extranjero.

* Extracto de mi tesis: Israel Chávez Reséndiz, ¿Cómo surge UNIVERSUM?, México: Facultad de Filosofía y Letras, UNAM. 2008. 189 p.

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[1] Ibíd.

[2] Entrevista a José Sarukhán. Op. Cit.

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CONACYT / Ciudad Universitaria / Historia de UNIVERSUM

Una de las coyunturas que más favoreció a UNIVERSUM, fue la apresurada salida del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) de Ciudad Universitaria. Esta salida fue interpretada por varias personas como una excelente oportunidad para que el museo al fin tuviera un espacio, pues por diferentes motivos, la dependencia del gobierno federal se retiraba del edificio que ocupó por varios años.

En ese tiempo coincidió que el CONACYT que ocupaba un edificio decidió salirse de la Ciudad Universitaria por celos o por una tontera de estas, que fueron a meterse a un hoyo horrible, pero el hecho es que nos dejó un espacio: 20, 000 m² que no nos costó más que reacomodar el interior un poco, con un costo verdaderamente bajísimo, comparado con lo que hubiera costado el proyecto de construcción, ahí por el Centro Cultural, y como lo más importante de esto fue el contenido y no el continente, entonces dije, pues lo siento mucho aunque los arquitectos se enojaron mucho conmigo, algunos ya no me hablaban, pero la idea fue usar ese espacio, aprovechar esta coincidencia muy afortunada…[1]

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[1] Entrevista a José Sarukhán. Op. Cit.

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Viajes en coche Jorge Flores y José Sarukhán / Nombre UNIVERSUM / Historia del Museo de Ciencias UNAM

Una vez que Jorge Flores llegó al CUCC comenzó a especular sobre el contenido del museo. Cómo estaría organizado, cuántas salas tendría, qué temas, quiénes serían los responsables, en qué lugar, con qué recursos. Todos estos cuestionamientos fueron discutidos de manera muy personal en el carro de Jorge Flores, ya que a falta de tiempo y huecos en sus agendas, Flores decidió recoger por varios días a Sarukhán en la Torre de Rectoría y llevarlo hasta su casa. Así que en el trayecto fueron poniendo orden a todas las ideas que se relacionaran con UNIVERSUM,[1] el Museo de Ciencias de la UNAM.

Me reunía con él, yo recuerdo que me iba…mh, él vivía hasta la Herradura bien lejos y lo alcanzaba yo cuando salía de la Universidad y lo llevaba en mi coche y aprovechábamos el camino que era como de dos horas para hablar del museo ya, qué cosas poner, qué no poner, cómo hacerle, que esto que lo otro, cómo planearlo, la, la, la y estas reuniones pues fueron varias, no me acuerdo cuántas pero sí fueron muchas. Pocas veces en la Rectoría porque él estaba siempre ocupado, pero en momentos así muchas veces nos fuimos platicando en mi coche, buena parte de la idea del museo se generó en un coche.[2]

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[1] Desafortunadamente no tengo archivo digital o fonográfico para corroborar el dato. Pero entre pláticas con el Dr. Flores y el Dr. Sarukhán en sus entrevistas citaron varias veces que el nombre del museo sería UNIVERSUM.

[2] Entrevista a Jorge Flores Valdés. Op. Cit.

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Exploratorio / UNIVERSUM / Estrada / Ruptura / Historia Museo de las Ciencias UNAM

Aún así, la idea de museo ya se había materializado en el proyecto que tuvo por nombre Exploratorio. Pero resulta bastante curioso que buena parte del CUCC no estuviera involucrada en esta propuesta. Para ser más claros: mientras Sarukhán, ya como rector, le había encargado a Jorge Flores la dirección del proyecto, Luis Estrada seguía trabajando en las oficinas del Centro sin tener ninguna injerencia en Exploratorio. Como podemos ver, se acercaba un choque que tenía que resolverse a la brevedad posible.

Una de las cosas que ha marcado el estilo de Luis Estrada es la pluralidad, la paciencia, la modestia y la calidad de su trabajo. Él pensaba en un proyecto de museo a largo plazo, que fuera construyéndose con toda la experiencia que se iba acumulando. Sin forzar, sin apresurar. Pero muchas otras personas no veían las cosas desde esta perspectiva. A otros universitarios les agradaba más el aspecto monumental de la obra, el gran impacto que tendría la construcción de un museo. Les importaba el prestigio que generaría y los aplausos que recibirían por semejante trabajo.

[yo] hablaba mucho con el Dr. Sarukhán y él me apoyaba mucho en ese sentido, eso, antes de que fuera rector, y entonces inclusive yo llegué a presentar un proyecto y es aquí dónde no digo nombres, porque se lo presenté a una persona que me había sugerido Sarukhán y cuando se lo presenté me dijo: mire, una cosa de ese tamaño en nuestra universidad no tiene futuro. Piense en una grande que realmente impacte sobre lo mismo porque la idea no es mala, pero de ese tamaño que usted quiere, nadie se va a interesar, en invertir. Y ya después de eso no volví a verle. [1]

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[1] Entrevista a Luis Estrada. Op. Cit.

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Ideas de Museo / PECC / CUCC / Sarukhán / Estrada / Historia del Museo de las Ciencias UNAM

Otra de las características de este trabajo es la gran cantidad de anécdotas que refieren los propios entrevistados. Entre ellas quisiera rescatar el peregrinar del proyecto de museo de José Sarukhán. Vimos que varias veces visitó la Torre de Rectoría en busca de apoyo; si hacemos cuentas, su proyecto ya acumulaba por lo menos diez años de espera. Es hasta que llega a ocupar el cargo de Rector cuando un museo de ciencias se construiría en el campus universitario. Valga la aclaración pues recordemos que Sarukhán quería un museo de historia natural.

A primera vista, parecería bastante lógico pensar que hay una línea conductora entre los objetivos del antiguo PECC con el proyecto de museo. Pero en el camino hubo varias diferencias. La primera que salta a la vista fue la posición de Luis Estrada, quién por más de quince años le había apostado a crear un sistema de comunicación de la ciencia. Recordemos que desde sus primeros años como profesor en la Facultad de Ciencias organizó actividades de divulgación entre estudiantes; después por sus gestiones se creo el PECC y posteriormente, por los buenos resultados y el enorme trabajo de comunicación de la ciencia, funda el CUCC.

Tomemos en cuenta que Luis Estrada visualizó la figura de museo, pero no como una enorme vitrina para exponer la ciencia que producía la UNAM, sino como un espacio, a escala humana, donde confluyeran varios medios de divulgación. Recordemos que hubo un momento en que Estrada entró en contacto con Sarukhán y juntos propusieron un proyecto de museo, pero por trabas burocráticas y falta de recursos no llegó a consolidarse.

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Redes sociales universitarias / Medios escritos / 3 grandes proyectos / Estrada / Sarukhán / Flores / Historia del Museo de las Ciencias UNAM

Como ya he mencionado, la historia del museo de ciencias de la UNAM se debe a que desde la década de los setenta se había construido una atmósfera adecuada para la divulgación de la ciencia. No sólo fueron las grandes personalidades quienes concibieron la urgencia de un museo. Las redes sociales se fueron tejiendo por todas las personas que se involucraron en la comunicación pública de la ciencia dentro de la Universidad. Con el trabajo de ilustradores, científicos, literatos, diseñadores, comunicólogos, informáticos y humanistas, se fueron provocando las condiciones para ir desarrollando por varios medios la divulgación. Con el paso del tiempo los grupos involucrados en las revistas Física y Naturaleza, fueron impulsando otras estrategias como la producción y montaje de exposiciones interactivas sobre temas de ciencia; también  aumentó la frecuencia de las conferencias, la práctica de talleres y seminarios. Así que la atmósfera de actividades cada vez se mostraba más diversa, plural e incluyente. 

Sin embargo durante este trabajo nos hemos enfocado en estudiar sólo tres proyectos que anteceden a la construcción del museo de ciencias de la UNAM; el primero, encabezado por Luis Estrada; el segundo, por Jorge Flores; y por último, el de José Sarukhán. A mi parecer, cada proyecto entendía la divulgación de la ciencia de manera diferente a los demás. Incluso varias veces los argumentos y los métodos que utilizaban para divulgar chocaron con demasiada brusquedad. Pero todos ellos son parte indisoluble de lo que ahora es el primer centro de ciencias[1] de la UNAM.

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[1] Para mayor referencia sobre el término, revisar el capítulo 3 de este trabajo.

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Exploratorium / San Francisco / Influencia museos / Historia UNIVERSUM

Casi de manera automática, se miró a Exploratorium, el museo de ciencias de San Francisco, como principal referente, pues era uno de los museos de ciencia con más éxito en Norteamérica y con más de 30 años de experiencia:

Algunas personas en el CUCC hablaban de los museos o centros de ciencias como el Exploratorium de hecho el director y el aquel entonces coordinador de investigación científica que era el Dr. Sarukhán tenían una referencia muy cercana del modelo Exploratorium y de los museos de ciencias en Canadá y en EU y si tenían la inquietud de poder realizar algo de este tipo en este país.[1]

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[1] Entrevista a Carmen Sánchez. Op. Cit.

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Carlos Salinas / Sarukhán / Rectoría / Museo 100% UNAM / Historia UNIVERSUM

Efectivamente, se había conseguido un apoyo pero con la condición de que el macro-museo sería administrado por universitarios y los funcionarios que el propio Salinas designara para tal efecto.[1] Casi sin pensarlo, Sarukhán recogió las maquetas, los planos y los primeros equipamientos y regresó a la Rectoría, ese proyecto tendría que ser completamente universitario. No más.

No obstante ese detalle, el proyecto seguía firme, pero los involucrados se preguntaron y ¿cómo se hace un museo de ciencias? Si bien ya se había discutido ese tema con mucha precisión, y ya se tenía experiencia en varios medios como el escrito, las exposiciones, los talleres, las conferencias y se contaba con toda la infraestructura de la Universidad, había un punto que tarde o temprano también se tendría que reconocer. Nunca antes la UNAM había creado un museo de ciencias.

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[1] Ibíd.

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Macroproyecto / Exploratorio / Sarukhán / Carlos Salinas / Historia UNIVERSUM

Por algún tiempo faltó sensatez, el macro-proyecto consumiría buena parte del presupuesto de la Universidad. Los  arquitectos soñaron e hicieron un proyecto enorme, donde no había los recursos.[1] Nadie quería romper el encanto, lamentablemente el problema de financiamiento cayó por su propio peso. Sarukhán hizo cuentas de nuevo y no lo podía creer, el macro-museo sería carísimo, el presupuesto de la UNAM no lo soportaría. El objetivo ahora era buscar apoyos, encontrar recursos económicos aún debajo de las piedras. Por tal razón, un equipo de universitarios visitó los pinos en la presidencia de Carlos Salinas de Gortari y montaron una exposición del proyecto Exploratorio.

…yo le platiqué la idea del museo al presidente Salinas, porque nos preocupaba de dónde sacar un chorro de lana, de dónde la íbamos a sacar. Le gustó muchísimo la idea y dijo ahorita lo hacemos juntos y yo me asusté y dije, cómo que lo hacemos juntos, espéreme es un proyecto de la UNAM.[2]

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[1] Entrevista a Javier Bracho. Op. Cit.

[2] Entrevista a José Sarukhán. Op. Cit.

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José Sarukhán / Jorge Flores / Nace UNIVERSUM

Al día siguiente de la toma de posesión, Sarukhán citó a Jorge Flores para hablar seriamente sobre la construcción del museo. Se comenzó a difundir la noticia entre los Institutos y Centros de Investigación universitarios, cada grupo podía participar en el proyecto.

La toma de posesión fue un lunes, creo el 3 de enero, entonces el 4 de enero fui con él al sexto piso de la Rectoría, me dijo: bueno mira, yo te pedí que vinieras porque quiero que se haga el museo de las ciencias de la UNAM y que tú lo eches a andar. [1]

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[1] Ibíd.

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Exploratorio / CUCC / Jorge Carpizo / José Sarukhán / Historia UNIVERSUM

Hasta ahora hemos visto el desarrollo de varios proyectos y en especial la evolución de la idea de museo para divulgar ciencia dentro de la UNAM. Y sin dificultad podemos distinguir tres de entre los demás. El primero es el que echó a andar Luis Estrada desde la creación del PECC y su posterior evolución a CUCC, es decir, el museo entendido como un espacio de presentación del conocimiento[1]; el segundo es la propuesta de Museo de Historia Natural que José Sarukhán presentó varias veces a por lo menos tres diferentes rectores; y el tercero, es el proyecto de construir pequeños museos de ciencias distribuidos por toda la Ciudad de México. La idea de museo se respiraba en el ambiente.

Una vez que Jorge Carpizo terminó su periodo al frente de la Rectoría de la UNAM, la Junta de Gobierno comenzó con su proceso de auscultación. En palabras de Sarukhán, el próximo rector debía dejarse de rodeos y construir el museo de ciencias que tanta falta le hacía a la Universidad.[2]

Pues Pepe Sarukhán como director de Biología había conseguido que un rector le dijera que sí, pero no le dijo, como la negra, cuando. Otro le dijo que no y luego de repente el Dr. José Sarukhán le pregunto al rector nuevo, el sucesor de Carpizo era el Dr. José Sarukhán que si se podía hacer el museo y entonces el dijo que sí. Y esto es diciembre del 89, no, diciembre del 88. Y él supuso que la única construcción que haría en Ciudad Universitaria, sería la del museo.[3]

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[1] Ibíd.

[2] Entrevista a José Sarukhán. Op. Cit.

[3] Entrevista a Jorge Flores. Op. Cit.

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José Sarukhán / CUCC / Difusión Cultural / Historia UNIVERSUM

De nueva cuenta el proyecto de Sarukhán se topaba de frente con la pared. Pero por el lado del CUCC se daba un paso muy importante para que la divulgación de la ciencia tuviera un carácter más profesional. Es decir, se aprovechó la oportunidad de ampliar la planta de trabajadores del Centro, debido a que todo el CUCC abandonaba la Coordinación de Difusión Cultural y pasaba a integrarse a la Coordinación de la Investigación Científica de la UNAM. Con este cambio administrativo, las personas que laboraban en la comunicación de la ciencia recibirían un pago directo por parte de la Universidad.

En cierto sentido yo fui un poco responsable de la transición a la Coordinación, no porque tuviera yo la capacidad ni nada, sino que en ese momento yo era el director y desde luego yo no me opuse, por eso soy responsable no sólo de dejarlo pasar sino de fomentarlo un poco. El problema es el personal académico, en Difusión Cultural no hay y tienen razón, ¿usted va a poner un flautista de tiempo completo? Pues no se puede. O un director de teatro de tiempo completo o cómo los va a situar, del mismo modo estábamos metidos en difusión cultural y había la posibilidad que algunos pudieran ser profesores, porque era centro de extensión académica pero nada más. Entonces hubo la oportunidad de entrar en un lugar donde podía haber investigadores y técnicos y se aprovechó.[1]

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[1] Entrevista a Luis Estrada. Op. Cit.

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“Museos chiquitos” / María Trigueros / Casita de las Ciencias / Historia UNIVERSUM

De nueva cuenta se presentaba la oportunidad. La idea de museo cada vez iba tomando más fuerza pues no sólo ya se había teorizado sobre cómo hacer un museo de ciencias, sino que ahora ya se buscaba un lugar físico para materializarlo. La red de contactos y de oportunidades que generó el cargo de Flores permitió avanzar varios pasos más. Los esfuerzos se enfocarían en construir pequeños museos de ciencia, distribuirlos por toda la ciudad. De hecho, la idea de museo comenzaba a ser rebasada por la de crear un centro de ciencias, donde se incluyeran las exposiciones, los talleres, la redacción de las revistas, pero también, la creación de una biblioteca especializada en divulgación, en fin, se buscaba crear una infraestructura fuerte para la comunicación de la ciencia.

                                  

… y entonces el que tenía algo de experiencia era Luis Estrada, lo platiqué con él, el otro era Sarukhán y la otra María Trigueros y decidimos con Luis hacer un museito chiquito que no era muy grande el edificio, además era una escuela, pero se llamó el Mundo de las Computadoras, y entonces lo empezamos a diseñar María Trigueros y Luis Estrada. Mi idea era no tener un museo grandote como el que habían pensado Sarukhán y Luis Estrada sino muchos chiquitos y uno a lo mejor que fuera sobre cómputo u otro sobre la botánica u otro sobre las enfermedades, sobre el uso de la mecánica o así de chiquitos pero repartidos por toda la ciudad, a estos les llamamos desde entonces las Casitas de las Ciencias.[1]

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[1] Ibíd.

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José Sarukhán / Jorge Flores / Museos “chiquitos” / SEP / Historia UNIVERSUM

Así que por segunda vez, José Sarukhán había visitado la Torre de Rectoría con la intención de convencer a las autoridades sobre la necesidad de contar con un museo de ciencias dentro de la UNAM, pero por falta de recursos, trabas burocráticas, falta de voluntad de los rectores el proyecto volvió a frustrarse. Sarukhán y Estrada volverían al campo de batalla y cada uno desde su trinchera siguió divulgando la ciencia.

Por otra parte, el Dr. Jorge Flores se desempeñaba como Subsecretario de Educación Pública, cargo que le permitía estar completamente informado sobre las políticas educativas en nuestro país. Así que a mediados de los ochenta se enteró que a partir de una problemática en la Normal de Maestros se desocuparía un edificio y que, realizando las gestiones necesarias, podría servir como sede para un pequeño museo de ciencias:

Luego ocurrió otro hecho que era que la Normal Superior que estaba en conflicto permanente con una serie de manifestaciones y generaciones de maestros y hubo que desalojarla porque era un sitio espantoso y ese edificio que está enfrente con el número quince se quedó vacío, tenía problemas de estabilidad, tenía cavernas o cosa así, pero había unos edificios recientes y nuevos, en particular había uno de biología, estaba muy bonito y no sabíamos en la SEP qué hacer con ellos… Entonces a mi se me ocurrió… por qué no en lugar de hacer un museo grandote hacíamos una serie de museos chiquitos…[1]

* Extracto de mi tesis: Israel Chávez Reséndiz, ¿Cómo surge UNIVERSUM?, México: Facultad de Filosofía y Letras, UNAM. 2008. 189 p.

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[1] Entrevista a Jorge Flores Valdés. Op. Cit.

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